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Editorial - Ingeniero Andino Cía. Minera Baquedano iniciará producción en marzo de 2005 Santiago - Martes 28 de setiembre, 2004
Minera Baquedano tiene programado iniciar producción comercial en marzo de 2005 y alcanzar capacidad de diseño tres meses más tarde. Minera Baquedano es una empresa controlada por la Asociación Gremial Minera de Antofagasta (Agrema) en la que, además, participan otros accionistas, entre los que se cuentan la propia Terral. Esta última aportará, además, la tecnología a las nuevas instalaciones de LIX-SX-EW. La compañía presentará, para su aprobación, en octubre próximo una Declaración de Impacto Ambiental (DIA) del proyecto a la Corema regional. El proyecto Baquedano es de una inversión de US$ 2,5 millones y, en principio, está destinado a procesar 10.000 toneladas mensuales de mineral mixto (sulfuros y óxidos) y producir un promedio de 160 toneladas mensuales de Cu Fino, o 1.920 toneladas anuales de cobre fino. El proyecto de Cia. Minera Baquedano está basado en "maquilar" a Enami mineral provenientes de alrededor de 25 pequeñas faenas mineras ubicadas en un radio de 60 kilómetros. No obstante, la operación estaría basada principalmente en la explotación de los yacimientos Gaby (distinto del de Codelco), Sierra Quimurcu, Sierra El Buitre, Sierra Valenzuela, Sierra Rencoret y Sierra Naguayán. Para el desarrollo del proyecto la minera obtuvo del Ministerio de Bienes Nacionales dos concesiones equivalentes a 22 hectáreas. Sin embargo, la Minera Baquedano utilizará sólo 6 hectáreas para las primeras etapas de inversiones y, el resto, corresponderá a una concesión por un periodo de 30 años. Asimismo, el proyecto Baquedano está siendo asistido por Minera Escondida Limitada (MEL). La planta de SX-EW de Baquedano utilizará gran parte de los equipos e instalaciones que pertenecieron a la ex planta de lixiviación amoniacal de concentrados de cobre que MEL operó en el pasado en Puerto Coloso, el terminal por donde esa minera despacha sus concentrados al exterior. Los equipos fueron desarmados por los propios técnicos de MEL y trasladados hasta el área del proyecto. Entre ellos se cuentan mezcladores de SX, bombas, filtros, ánodos, paneles de control eléctrico, una planta de cal y calderas. En el proyecto laboran actualmente seis personas que desarrollan desde mediados de este mes la pruebas de recuperación metalúrgica en las instalaciones de Terral en Quilicura. Durante la construcción del proyecto la compañía empleará a 100 personas y la planta será operada por 25 personas. "Esta es una alianza única en Chile y creemos que puede servir de modelo para que otras grandes empresas de la minería del país, centren sus esfuerzos y acciones de apoyo a otros distritos mineros de otras regiones, propiciando un crecimiento del sector de los pequeños productores", señaló Patricio Céspedes, quien se desempeñará como gerente general de Cía. Minera Baquedano desde el 1 de octubre próximo.
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