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Editorial - Ingeniero Andino Anglo American anunció ampliación mayor en yacimiento Los Bronces Santiago - Miércoles 2 de Marzo, 2005
Mantos Blancos produjo el año pasado 94.877 toneladas de cobre fino. La división Manto Verde, también de Anglo, una operación de lixiviación en pilas y de extracción por solventes y electro-obtención obtuvo una producción de 60.111 cátodos de cobre en ese mismo periodo. El estudio conceptual del proyecto de ampliación Los Bronces analiza las distintas alternativas técnicas posibles para desarrollar esa expansión. Mina Los Bronces tiene una capacidad actual para procesar 58.000 toneladas diarias de mineral y el año pasado produjo 231.000 toneladas de cobre fino contenido en concentrados, un 11,7% más que los 207.844 toneladas de cobre fino obtenidas en 2003. La mina Los Bronces es la mayor unidad de la división Minera Sur Andes Limitada perteneciente a Anglo American. Minera Sur Andes agrupa, además, a la mina El Soldado, ubicada en Nogales, a unos 80 kilómetros al norte de Santiago y a Chagres, la fundición y refinería de cobre ubicada en el Valle de Catemu, al norte de la región Metropolitana. Minera Sur Andes (ex Cía. Minera Disputada de Las Condes) fue adquirida por Anglo a fines de 2002 a su ex dueña Exxon Mobil, en una transacción avaluada, en total, en US$ 1.420 millones. Durante el año pasado la mina El Soldado alcanzó a producir 68.832 toneladas de cobre fino y la fundición Chagres produjo 165.000 toneladas de cobre fino entre ánodos y cobre blister. Anglo American es dueña, además, en el país de un 44% de la mina Collahuasi, lo que el año pasado le significó sumar a su producción otras 211.629 toneladas de cobre, de acuerdo a su participación en ese yacimiento. Durante el año pasado, Anglo American invirtió US$ 115 millones en mantener sus operaciones productivas. En total, y sin contar su participación en Collahuasi, la compañía produjo el año pasado 455.375 toneladas finas de cobre, lo que representó un alza de un 7% en comparación a las 425.413 toneladas de cobre producidas por el grupo en 2004. Asimismo, un 86% del cobre fino en concentrado producido por Sur Andes fue procesado en fundiciones locales para producir cobre metálico. De acuerdo a esto, un 60% del concentrado producido en las faenas de Minera Sur Andes fue procesado en instalaciones propias y el resto, es decir, un 26% fue enviado para su proceso a la fundición de Altonorte y a la fundición y refinería Ventanas de Codelco. Minera Sur Andes alcanzó a producir en sus instalaciones, además, 3.500 toneladas de molibdeno que fueron vendidas íntegramente a Molymet, una empresa que opera una planta donde produce óxido de molibdeno, ubicada en Nos, en las afueras de Santiago. Paralelamente, al estudio del proyecto de expansión, Minera Sur Andes desarrolla otros dos proyectos. Se trata de una iniciativa US$ 21 millones destinada a la expansión marginal de la fundición Chagres, cuyos trabajos concluirán a fines de este año para dejarla con capacidad para producir 184.000 toneladas anuales entre cobre anódico y blister. Asimismo, la empresa desarrolla un proyecto de un costo de US$ 80 millones denominado Extensión Rajo Soldado lo que permitirá a la compañía extender en 20 años la vida útil de ese yacimiento.
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