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Editorial - MinerAndina Monterrico Metals invitas inversionistas para participar en Rio Blanco Chorrillos - Viernes 8 de Abril, 2005
A través de su asesor financiero, el banco HSBC (Hong Kong and Shanghai Banking Corporation), con sede en Londres, Monterrico Metals firmó una carta de confidencialidad con las 19 empresas, mediante la cual se les entregó información detallada sobre los aspectos técnicos de Rio Blanco. La carta no establece ningún plazo, pero tiene como objetivo evaluar el interés para la participación en el desarrollo del proyecto. Sin embargo, todavía es muy temprano para saber si Río Blanco tendrá o no, más de un inversionista para la etapa operativa, ya que en estos momentos están ejecutando la etapa de factibilidad que se completará a fin de año. De este modo, Monterrico Metals aspira convertir a Rio Blanco en el tercer o cuarto productor local de cobre para el año 2008 con una producción estimada de 250,000 toneladas anuales, a pesar de cierta tensión social con las comunidades fuera del entorno del proyecto --que está siendo manejada adecuadamente en una mesa de concertación-- y de algunas criticas respecto de la factibilidad del mismo en una agreste zona de la ceja de selva donde está emplazado el yacimiento. Al parecer, Monterrico Metals no tiene planeado desarrollar por si solo el proyecto de US$800 millones de inversión inicial. "La inversión es grande porque Rio Blanco es grande, por eso estamos interesados en buscar socios que puedan darle valor con experiencia en operación y/o comercialización. Nosotros pensamos desarrollar el proyecto con la ayuda de los recursos humanos y financieros de los futuros socios", dijo Angus, quien no descartó la posibilidad de vender toda su participación. "El deseo de Monterrico es mantener controlado el desarrollo de Rio Blanco en su totalidad, pero la realidad es que la empresa necesita vender un porcentaje para la construcción de este mega proyecto minero". Las campañas efectuadas por Monterrico Metals desde agosto de 2002 hasta el presente (más de 40,000 metros) dieron como resultado una estimación de recursos del orden de 1,250 millones de toneladas @0.71% Cu equivalente (con molibdeno), provenientes de Henry´s Hill, la principal zona de mineralización del proyecto. Mientras se evalúan las proposiciones, Monterrico Metals tiene previsto invertir US$15 millones en lo que queda de 2005, en culminar el estudio de factibilidad y el Estudio de Impacto Ambiental, con los cuales podría demostrar a sus inversionistas la rentabilidad y aceptación del proyecto. "Nos falta completar una campaña de 5,000 metros de perforación de relleno y 5,000 metros más que son parte de una nueva campaña de exploración en los alrededores de Henry`s Hill", manifestó el ejecutivo. De otro lado, el presupuesto de este año incluye un agresivo plan social destinado a mejorar la calidad de vida de los pobladores de las comunidades de Yanta (provincia de Ayabaca) y Segundo y Cajas (provincia de Huancabamba), aleadañas al proyecto. Monterrico Metals, a través de su subsidiaria y operadora del proyecto Minera Majaz SA tiene programado desarrollar talleres informativos y reuniones semanales con la población y realizar campañas de salud, educación y capacitación laboral, construcción de letrinas y organización de talleres de artesanía y carpintería; donación de cocinas de metal a pobladores y proyectos de reforestación. En relación a los sucesos sociales existentes alrededor del proyecto, el Ing. José Arrieta, Gerente de Asuntos Socio Ambientales de Minera Majaz, dijo a MinerAndina que "solo el 30% de la población de Ayabaca acepta el proyecto Río Blanco, mientras que en Huancabamba el apoyo ha alcanzando un 80%"; esta diferencia de debe a que Minera Majaz ha instalado más mecanismos de información en Huancabamba, gracias a las mejores condiciones de accesibilidad al proyecto a través de esta provincia.
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